国外的志愿服务源远流长，它的形成和发展大致经历了三个阶段：

　　⑴ 萌芽阶段

　　志愿服务起源于19世纪初西方国家宗教性的慈善服务。一大批怀有慈善之心的各阶层人士成为了最早的志愿服务人员。

　　⑵ 扩展阶段

　　19世纪末及20世纪初，欧美等国先后通过了一系列有关社会福利方面的法律法规。这些社会福利的方案除了要有大批具有职业献身精神的社会工作者去实施之外，也需要动员和征募大量的志愿人员投身于有关的各项服务工作之中。于是，志愿服务逐渐也受到了政府的重视和鼓励。

　　⑶ 规范阶段

　　第二次世界大战以后，西方国家的志愿服务工作不仅进一步规范化，而且扩大成为一种由政府或私人社团所举办的广泛性的社会服务工作。志愿服务工作的重心不仅在于调整被救助者的社会关系和改善他们的社会生活，更在于调整整个社会结构与社会关系。志愿服务工作逐渐制度化、专业化。（2月14日）

　　编辑：杨彬